Анатомофизиологические и биомеханические особенности строения позвоночника и условия возникновения переломов, высокая пластичность тканей и интенсивность процессов репаративной регенерации у детей сказываются на частоте, локализации, диагностическом проявлении и клиническом течении повреждений позвоночника на том или ином уровне. Наряду с общей закономерностью архитектоники, свойственной позвоночнику как основному опорному звену всей системы органов опоры и движения, у детей в разном возрасте на разных уровнях костно-хрящевая структура имеет свои особенности. Она обусловлена своеобразием анатомического строения, степенью возрастной зрелости и неодинаковым функциональным назначением шейных, грудных и поясничных позвонков, а также общим физическим развитием ребенка и индивидуальной разновидностью сформированности естественных физиологических изгибов позвоночника. Балочная структура тел позвонков на разных уровнях формируется с учетом лордотической и кифотической направленности оси позвоночника, действия механических сил, преобладающих на сжатие задних отделов - на уровне лордозов и передних отделов - на уровне кифозов. В области передних отделов шейных и поясничных позвонков и вдоль задних отделов грудных и крестцовых позвонков преимущественно действуют силы растяжения. Этим определяются особенности архитектоники балочной структуры позвонков и ее выносливости на тот или иной механизм травмы. Играют свою роль форма и высота тел позвонков и межпозвонковых дисков в разном возрасте и на разных уровнях. Высота межпозвонковых дисков в среднегрудном отделе позвоночника, как известно, наименьшая и равняется по Лесгафту лишь 1/6 высоты тела позвонка, а пульпозное ядро располагается ближе кзади на границе средней и задней трети диска. Эти анатомические особенности и расположение среднегрудных позвонков на вершине грудного, основного кифоза создают предпосылки для наиболее частого повреждения тел позвонков на этом уровне при наиболее частом сгибательном механизме травмы. Если у взрослых людей сформировавшийся грудной, наименее подвижный отдел позвоночника, является наименее уязвимым, в детском возрасте костно-хрящевой, мягкоэластичный грудной отдел, составляя вершину основного кифоза, подвергается максимальному деформированию, особенно на изгиб. В механизме повреждений позвонков у детей участвуют четыре вида насилия: сгибание, разгибание, компрессия и ротация. В зависимости от тяжести травм, направления сил падения и противоудара, возраста ребенка и его положения во время травмы виды насилия проявляются в различных сочетаниях, а обстоятельства травм, как известно, бывают весьма разнообразными. Сгибательный, наиболее частый механизм, преобладает при падении ребенка с высоты на ноги, ягодичную область или обрушивании тяжести на голову и надплечья. Типичными для этого механизма бывают компрессионные переломы грудных и верхних поясничных позвонков. Наиболее частой локализацией компрессионных переломов является грудной отдел позвоночника. При падении на область грудного отдела позвоночника продолжает действовать сила массы верхней части туловища. При этом наряду со сгибательным механизмом травмы на среднегрудной отдел позвоночника одновременно действует сила вращения и противоудара в противоположном направлении по типу «хлыстового» противодействия (Г. С. Юмашев с соавт., 1970). Кроме того, при падении ребенка на спину каркас грудной клетки в меньшей степени, чем у взрослых, ограничивает движения грудных позвонков в сагиттальной плоскости и они испытывают еще большую нагрузку при том же механизме. Разложение сил сгибательного и обратного «хлыстового» механизмов травмы на уровне грудного отдела детского позвоночника с низкими механическими характеристиками приводит к довольно частым множественным переломам тел грудных позвонков.