Верхняя конечность соединяется с туловищем с помощью костей плечевого пояса, состоящего из ключицы и лопатки. Несмотря на общность назначения, эти кости, значительно разнящиеся по форме, находятся в различных анатомо-физиологических, биомеханических и функциональных условиях, определяющих неодинаковую частоту их повреждений.

Лопатка, являясь промежуточным звеном между ключицей и плечевой костью, в функциональной деятельности плечевого пояса и верхней конечности играет своеобразную и весьма ответственную роль. Сочленяясь с ними на весьма ограниченном протяжении, лопатка с помощью многочисленных мышц обеспечивает себе подвижность в больших пределах. Если ключица является единственной костью, соединяющей верхнюю конечность туловищем, то лопатка является своего рода узловым механическим коллектором, осуществляющим и координирующим сложнейшие функциональные взаимосвязи между верхней конечностью, туловищем, ключицей и грудной клеткой. Многочисленные мышцы, идущие от лопатки, своими сокращениями способствуют перемещению ее, по существу, во всех направлениях и позволяют занимать любое положение в соответствии с самыми многообразными функциональными запросами, предъявляемыми к верхней конечности.

Исключительно мобильное состояние погруженной глубоко в мышцы лопатки не способствует ее переломам от травмы, а повреждения в результате прямого насилия являются у детей большой редкостью. Возникающие у взрослых людей от непрямой травмы переломы шейки лопатки и акромиального отростка у детей встречаются в виде исключения в старшем возрасте, не сопровождаясь обычно существенным смещением отломков. В детской практике нередко можно встретиться с диагностическими ошибками, связанными с тем, что множественные ядра окостенения верхушки акромиального отростка и поперечная полоса просветления зоны роста у основания клювовидного отростка в возрасте детей от 11 до 15 лет принимаются за отломки. Возрастные особенности детей и соответствующие клинические данные должны рассеять возникающие подозрения.

Этим, в основном, определяется клиническая симптоматология и диагностика. Клинические симптомы дают представление о локализации перелома и степени повреждения окружающих мягких тканей, и в первую очередь сосудистых образований и нервных стволов. Клиническая диагностика не представляет сколько-нибудь значительных трудностей ввиду поверхностного расположения ключицы, позволяющего с помощью методичной локализованной пальпации на фоне имеющейся припухлости обнаружить над областью перелома зону максимальной болезненности, усиливающейся при попытке произвести активные движения соответствующей конечностью. Трудности в распознавании характера повреждения могут возникнуть в случаях травмы вблизи прикрепления ключицы к акромиальному отростку лопатки или в области рукоятки грудины. Здесь могут возникнуть переломы, вывихи и переломовывихи.

По рентгенограмме устанавливается характер плоскости перелома, величина и направление смещения костных отломков, наличие вывиха и переломовывиха. При переломах ключицы со значительным смещением требуется сопоставление отломков, необходима полноценная фиксация, а - дети в повязках нуждаются во внимании и уходе. Сопоставленные отломки ключицы у детей в достаточной мере удерживаются мягкой 8-образной марлевой повязкой, фиксирующей области надплечий. Она не допускает значительного смещения отломков по длине, а следовательно, исключает и последующее заметное укорочение ключицы. В этом отношении мы различаем четыре категории больных.