Повреждения позвоночника в детском возрасте до недавнего времени не считались частым видом травмы. Во многих работах, основанных обычно на относительно небольшом количестве клинических наблюдений, на долю повреждений позвоночника отводилось не более 2-3 % среди других локализаций переломов у людей (Р. Д. Шевелев, 1973; В. П. Киселёв с соавт., 1974; Г. М. Тер-Егиазаров с соавт., 1976 и др.). Это находило объяснение в большой гибкости и эластичности детского позвоночника, значительной высоте межпозвонковых дисков. По мере углубленного изучения причин и механизма возникновения компрессионных переломов тел позвонков у детей, накопления опыта и навыков в расшифровке рентгенограмм с учетом особенности роста и формирования детских позвонков в последнее время удельный вес распознавания этих сложных повреждений значительно возрос. Так, Н. С. Андрушко и А. В. Распопиной среди стационарных больных детского возраста с повреждениями костей переломы позвоночника наблюдались в 9,2 % случаях. По данным К. П. Трифоновой (1977), среди всех повреждений опорнодвигательного аппарата у детей на долю переломов позвоночника приходится 7,8 %. По нашим наблюдениям, в течение последнего десятилетия статистический показатель повреждений позвоночника у детей возрос с 2,5 до 8,0 %. Это объясняется значительно возросшей активностью детей, увеличивающимся количеством тяжелых, в том числе дорожнотранспортных травм, и, главным образом, совершенствованием методов рентгенологической диагностики. Принято думать, что молодая эластичная хрящевая ткань, преобладающая в тканевых структурах детского позвоночника, смягчая силу травмы, является достаточным сдерживающим фактором, предупреждающим их от повреждения. Однако многочисленные последствия повреждений позвоночника у детей, проявляющиеся в отдаленные сроки наблюдения, этого не подтверждают. Уменьшенная высота тел позвонков и межпозвонковых дисков с явлениями остеохондроза обусловливают избыточные кифотические деформации и боковые искривления позвоночника. Формирование, например, круглой спины, сходной с болезнью Шейерман - May, последствия повреждения грудных позвонков у детей, отмечают Н. С. Андружко и А. В. Распопина, дают основания полагать, что одной из причин развития юношеского кифоза могут служить многочисленные микротравмы и множественные не диагностированные компрессионные переломы тел грудных позвонков. Наблюдаемые изменения замыкающих пластинок (разрыхление, фестончатость, неравномерность контуров и т. д.) у 8-10летних детей после компрессионных переломов тел позвонков многими расцениваются не как особенности роста, а как проявление дистрофического процесса в телах позвонков и межпозвонковых дисках травматического происхождения. Это обстоятельство должно настораживать в лечебно-тактических действиях и особенно в прогнозировании исходов при повреждениях позвоночника у детей.